Douglas palen

Onbehandeld of geïmpregneerd?

Bij balken en planken is de keuze tussen onbehandeld en geïmpregneerd een kwestie van voorkeur en toepassing. Bij palen die de grond in gaan, is het antwoord eenduidig: kies altijd voor geïmpregneerd. Het gedeelte van de paal in de grond staat permanent bloot aan vocht, schimmels en bacteriën: precies de omstandigheden waarbij onbehandeld Douglas, hoe duurzaam ook van nature, op den duur vergaat. Geïmpregneerd hout heeft een beschermende behandeling ondergaan die diep in de houtvezel trekt en de levensduur in de grond aanzienlijk verlengt.

Bovengrondse palen in een pergola of overkapping kun je wél onbehandeld laten als je bewust kiest voor de zilvergrijs verwerende look. Wil je de warme bruine tint behouden, behandel ze dan binnen een paar weken na plaatsing met een buitenbeits of houtolie.

Hoe diep gaat een paal de grond in?

Een veelgemaakte fout is palen te ondiep plaatsen. De vuistregel: één derde van de totale paallengte gaat de grond in. Een paal van 180 cm eindigt dan op 60 cm diepte, dat is voor een standaard schutting precies genoeg. Voor hogere schuttingen, poorten of constructies die meer wind vangen, ga je dieper: bij een paal van 240 cm reken je op minimaal 70-80 cm ingraving.

In zandige of losse grond is extra diepte of een betonvoet verstandig. In vaste kleigrond houd je de vuistregel aan maar zorg je voor goede drainage: klei houdt water vast, wat de levensduur van de paal negatief beïnvloedt zelfs bij geïmpregneerd hout.

Palen plaatsen: met of zonder beton?

Beide methodes werken, maar er is een verschil in resultaat en onderhoudsvriendelijkheid. Palen in beton storten geeft de stevigste verbinding en is aan te raden bij poorten of constructies met veel windbelasting. Nadeel: als een paal ooit vervangen moet worden, hak je het beton eruit, dat is werk.

Palen aanstampen met grond of steenslag is minder definitief en bij lichtere schuttingen prima toereikend. Het voordeel is dat je een rotte of beschadigde paal makkelijker vervangt. Zorg wel voor goede verdichting rondom de paal en een lichte afschot aan de bovenkant zodat regenwater wegloopt en niet langs de paal naar beneden sijpelt.

Hoeveel palen heb je nodig?

Voor een schutting reken je standaard één paal per 150 tot 180 cm, afhankelijk van de breedte van de planken en het gewicht van de constructie. Meet de totale lengte van je schutting op, deel door de palenafstand en tel altijd één paal extra voor het eindpunt. Bestel een paar reserve; palen zijn lastig bij te bestellen uit dezelfde productieserie.